टेस्ला के फाउंडर एलॉन मस्क की अंतरिक्ष अभियानों से जुड़ी कंपनी SpaceX पृथ्वी की कक्षा में केवल सिविलियन क्रू को भेजकर इतिहास बना दिया है। यह प्राइवेट स्पेस फ्लाइट की दिशा में एक और बड़ा कदम होगा। "इंसपिरेशन 4" कही जा रही यह फ्लाइट गुरुवार को लॉन्च की गई। इसमें जाने वाले चार सदस्यों के क्रू ने फ्लाइट से पहले मस्क से मुलाकात की।
अमेरिका के फ्लोरिडा में मौजूद नासा के केनेडी स्पेस सेंटर से फाल्कन 9 रॉकेट के साथ एक ड्रैगन कैप्सूल को लॉन्च किया गया। इसी जगह से अपोलो 11 मिशन ने चंद्रमा के अपने अभियान के लिए उड़ान भरी थी।
यह स्पेसशिप 575 किलोमीटर की ऊंचाई तक गया, जो इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन की तुलना में स्पेस में अधिक दूरी है। पृथ्वी का तीन दिनों तक चक्कर लगाने के बाद क्रू फ्लोरिडा के तट पर उतरा। क्रू के सभी सदस्य अमेरिकी हैं।
इस ट्रिप के लिए बिलियनेयर जारेड इसाकमैन ने फंड दिया है। हालांकि, SpaceX ने इसकी कॉस्ट की जानकारी नहीं दी है। यह लाखों डॉलर में होने का अनुमान है। इसमें इसाकमैन के साथ जाने वाले तीन अन्य सदस्यों का चयन एक कॉम्पिटिशन के जरिए किया गया था।