अमेरिकन एयरलाइंस का विमान, जो वाशिंगटन डीसी में सेना के एक हेलिकॉप्टर से टकरा गया था, उसमें सभी 67 लोगों के मारे जाने की आशंका है। विमान में चालक दल समेत 64 लोग सवार थे। DC फायर चीफ ने बताया कि रेस्क्यू ऑपरेशन में कोई जिंदा नहीं मिला। न्यूज रिपोर्ट्स के अनुसार, पोटोमैक नदी से अब तक कम से कम 28 शव बरामद किए गए हैं, जहां घातक भिड़ंत के बाद दोनों विमान गिरे थे।
यह घटना, अमेरिकी इतिहास की सबसे घातक घटनाओं में से एक है, जब कोई कमर्शियल जेट रोनाल्ड रीगन नेशनल एयरपोर्ट पर लैंड करने की तैयारी में था, लेकिन उससे पहले ही बीच हवा में अमेरिकी सेना के ब्लैक हॉक हेलीकॉप्टर से टकरा गया। हेलिकॉप्टर पर सेना के तीन जवान सवार थे।
वाशिंगटन के फायर ब्रिगेड DG जॉन डोनेली ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "अब हम एक ऐसे प्वाइंट पर हैं, जहां हम रेस्क्यू ऑपरेशन से रिकवरी ऑपरेशन की ओर बढ़ रहे हैं। इस प्वाइंट पर, हमें विश्वास नहीं है कि इस दुर्घटना में कोई भी जिंदा बचा है।"
पैसेंजर जेट का ढांचा आधा अंदर तक पानी में तीन खंडों में उल्टा पाया गया। हेलीकॉप्टर का मलबा भी मिल गया। बाकी पीड़ितों और मलबे की तलाश जारी है।
अभी यह नहीं बताया गया है कि हादसा किस वजह से हुआ, लेकिन एयरपोर्ट को बंद कर दिया गया। कानून प्रवर्तन एजेंसियों के हेलीकॉप्टर जिंदा बचे लोगों की तलाश और बचाव के लिए घटनास्थल के हवाई क्षेत्र में उड़ान भर रहे हैं।
डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया की मेयर म्यूरियल बोसर ने बृहस्पतिवार की सुबह हवाई अड्डे पर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "हम अपने साथी नागरिकों की तलाश करेंगे।" हालांकि, उन्होंने यह बताने से इनकार कर दिया कि कितने शव बरामद किए गए हैं।
कंसास से सीनेटर रोजर मार्शल ने कहा, "जब एक व्यक्ति मरता है, तो यह एक त्रासदी होती है, लेकिन जब बहुत सारे लोग मरते हैं तो असहनीय दुःख होता है।"
अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि उन्हें रीगन नेशनल एयरपोर्ट पर हुई ‘‘इस भयावह दुर्घटना के बारे में पूरी जानकारी दी’’ गई है। उन्होंने हादसे में मारे गए यात्रियों के संदर्भ में कहा, ‘‘ईश्वर उनकी आत्मा को शांति दे।’’