डबलिन में गूगल की 83 लाख सालाना सैलरी वाली नौकरी छोड़ पंजाब लौटा शख्स, अब ऑर्गेनिक खेती कर कमा रहा लाखों

गूगल में करियर, मोटी सैलरी और डबलिन में ज़िंदगी-मंताज सिद्धू के पास वह सब कुछ था, जिसके लिए कई प्रोफ़ेशनल्स मेहनत करते हैं। फिर भी, इस बड़ी टेक कंपनी में लगभग 5 साल बिताने के बाद, उन्होंने इसे छोड़कर पंजाब लौटने का फ़ैसला किया। यह बदलाव सिर्फ़ नौकरी बदलने जैसा नहीं था। सिद्धू ने गूगल एड्स पार्टनरशिप और बिज़नेस स्ट्रैटेजी पर काम करने से हटकर ऑर्गेनिक खेती का बिज़नेस शुरू किया।

2022 में सिद्धू ने गूगल छोड़ दिया और बाद में पंजाब में 'गिल ऑर्गेनिक्स' नाम की 'फार्म-टू-टेबल' (खेत से सीधे खाने की मेज़ तक) कंपनी शुरू की। खाने-पीने की चीज़ों को लेकर शुरू हुई उनकी निजी चिंता धीरे-धीरे एक ऐसे बिज़नेस में बदल गई, जो परिवारों को उस खेत से सीधे जोड़ता है जहाँ उनका खाना उगाया जाता है।

हिंदुस्तान टाइम्स के साथ एक इंटरव्यू में सिद्धू ने कहा, "मैं साफ़ तौर पर देख सकता था कि उस सीढ़ी का सबसे ऊपरी सिरा कैसा दिखता है, और मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं पूरी मेहनत से ऊपर तक चढ़ भी जाता, तो भी वह ऐसी मंज़िल नहीं थी जहाँ मैं असल में पहुंचना चाहता था।" सिधू का Google में करियर 2018 में हैदराबाद से शुरू हुआ। बाद में वे कंपनी की डबलिन टीम में चले गए, जहाँ उन्होंने UK की बड़ी एडवरटाइज़िंग एजेंसियों के लिए Google Ads पार्टनरशिप और बिज़नेस स्ट्रैटेजी पर काम किया।

Covid-19 महामारी की वजह से उनका आयरलैंड जाना टल गया। 2021 के आखिर में डबलिन जाने से पहले, उन्होंने लगभग दो साल तक डबलिन टीम के साथ दूर से (रिमोटली) काम किया। ऊपर से देखने पर सब कुछ ठीक लग रहा था। उन्हें दुनिया की सबसे बड़ी टेक्नोलॉजी कंपनियों में से एक में इंटरनेशनल रोल मिला था और बोनस व शेयर मिलाकर उनका पैकेज लगभग €100,000 का था। उस समय यह रकम लगभग 83 लाख रुपये के बराबर थी।

लेकिन अच्छी सैलरी हमेशा इस सवाल का जवाब नहीं देती कि आगे क्या करना है। जून 2022 तक, सिधू गंभीरता से भारत लौटने के बारे में सोच रहे थे। कुछ महीनों बाद, उन्होंने इस्तीफ़ा दे दिया। उन्होंने कॉर्पोरेट जगत में ऊँचे पदों पर बैठे लोगों को भी देखा और खुद से सवाल किया कि क्या वे वैसी ज़िंदगी जीना चाहते हैं। उन्होंने कहा, "उनकी रोज़मर्रा की दिनचर्या, दबाव और ज़िंदगी मेरी ज़िंदगी से बहुत अलग नहीं थी, बस उन्हें ज़्यादा सैलरी मिलती थी।"

इस सोच ने आखिरकार उनके करियर को देखने का नज़रिया बदल दिया। सिधू ने कहा, "टर्निंग पॉइंट तब आया जब मुझे एहसास हुआ कि मैं गलत दिशा में भाग रहा था।" सिद्धू के लिए, पंजाब लौटना सिर्फ़ Google की नौकरी छोड़ने से कहीं ज़्यादा था। वे खेती-बाड़ी वाले माहौल में पले-बढ़े थे और यूरोप में बिताए समय ने खाने-पीने और खेती के बारे में उनकी सोच बदल दी थी। भारत लौटने के बाद, उन्हें खाने की चीज़ों के उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले केमिकल और कीटनाशकों की चिंता होने लगी और यह भी कि आम लोगों को इस प्रक्रिया के बारे में बहुत कम जानकारी होती है।

जब उन्होंने अपने परिवार के बारे में सोचा, तो यह चिंता और भी अहम हो गई। यहीं से ऑर्गेनिक खेती का आइडिया आया। सिद्धू ने अपने कज़िन, डॉ. बलजीत सिंह गिल के साथ मिलकर यह वेंचर शुरू किया। 'गिल ऑर्गेनिक्स' के मुताबिक, दोनों कज़िन खेती करने वाले परिवार में पले-बढ़े थे और ऑर्गेनिक खेती के प्रति अपने दादाजी के नज़रिए से प्रभावित थे।

सिद्धू टेक्नोलॉजी, एडवरटाइज़िंग और बिज़नेस की समझ लेकर आए, जबकि उनके कज़िन ने खेती-बाड़ी से जुड़ी जानकारी दी। दोनों ने मिलकर 'गिल ऑर्गेनिक्स' का 'क्लाउड फ़ार्म' प्रोग्राम शुरू किया, जिससे परिवार तय प्लॉट पर सब्ज़ियाँ उगा सकते हैं। ग्राहक फ़ार्म पर जा सकते हैं या घर पर ही उपज पा सकते हैं, जिससे खाने और खेती से उनका जुड़ाव मज़बूत होता है।

उनके नए बिज़नेस से होने वाली कमाई अब उनकी पिछली सैलरी से कहीं ज़्यादा है। हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि पूरी रकम उनकी निजी कमाई बन गई। बिज़नेस चलाने में ऑपरेटिंग कॉस्ट भी आती है और 'गिल ऑर्गेनिक्स' में पैसा दोबारा भी लगाया गया है। नतीजतन, सिद्धू की निजी कमाई Google में मिलने वाली सैलरी से कम ही है।

उन्होंने कहा, "Google में उस पैकेज को पाने का मतलब था कि मैं अपने जागते हुए समय का लगभग आधा हिस्सा किसी और के विज़न को पूरा करने में लगा रहा था। आज, भले ही मेरे बैंक अकाउंट में निजी कमाई कम हो, लेकिन मैं जो समय, ऊर्जा और फ़ोकस लगाता हूँ, वह पूरी तरह से मेरा अपना है।"