शेरवुड फॉरेस्ट में नहीं रहा 1200 साल पुराना रॉबिन हुड ओक का पेड़, नई पत्तियां उगनी हुई बंद, लोगों का टूटा दिल

रॉबिन हुड की कहानी से जुड़ा एक विशाल और पुराना ओक का पेड़ शायद लोगों के बहुत ज्यादा प्यार और देखभाल के कारण ही मर गया। रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स ने गुरुवार को बताया कि शेरवुड फॉरेस्ट में मौजूद 1,200 साल पुराने 'मेजर ओक' पेड़ के इस वसंत में पत्ते न निकलने के बाद उसके डेड होने की आशंका है।

संरक्षण समूह ने बताया कि नॉटिंघम में इस पेड़ की टेढ़ी-मेढ़ी शाखाओं और दूर तक फैले घने घेरे को देखने आने वाले लोगों ने पिछले दो सदियों में इसके आस-पास की मिट्टी को इतना दबा दिया कि बारिश का पानी इसकी जड़ों तक नहीं पहुंच पाता था। जबकि इस विशाल ओक के ठीक आस-पास के इलाके को घेरे से सुरक्षित भी किया गया था।

यह जंगल कई सालों से खतरे में था और पहले भी इस पेड़ के मरने की अफवाहें उड़ी थीं, लेकिन बाद में इस समूह ने पुष्टि करते हुए बताया था यह अभी भी जीवित है। लेकिन अब ऐसा नहीं है।

पक्षियों के संरक्षण के लिए बनी रॉयल सोसाइटी की हॉली ड्रेक ने पेड़ के डेड होने की घोषणा करते हुए एक बयान में कहा, "इस साल पेड़ पर पत्तियां न आना हम सभी के लिए बेहद दुखद है।" इंग्लैंड के नॉटिंघमशायर में 19 अक्टूबर, 2007 को "मेजर ओक" पेड़ देखा गया, जिसे शेरवुड फॉरेस्ट में रॉबिन हुड का छिपने का ठिकाना माना जाता है।

कहा जाता है कि इस पेड़ ने रॉबिन हुड को पनाह दी थी। रॉबिन हुड 13वीं सदी का एक मशहूर डाकू था, जो अमीरों से लूटकर गरीबों में बांटता था और नॉटिंघम के शेरिफ से पीछा छुड़ाने के लिए जंगल में छिप जाता था। इसका नाम 1790 में मेजर हेमैन रूक की ओक के पेड़ों पर लिखी एक किताब में जिक्र होने के बाद पड़ा, जिसके बाद बड़ी संख्या में लोग इस जंगल की ओर खिंचे चले आए।

यह कहना मुश्किल है कि पेड़ की मौत की वजह क्या है, लेकिन लाखों लोगों के पैरों के निशान और इसकी विशाल शाखाओं को केबल और खंभों के सहारे रोकने की कोशिशों ने भी इसके पतन में भूमिका निभाई। जलवायु परिवर्तन, जिसके कारण लू और सूखा पड़ा, को भी इसके लिए जिम्मेदार ठहराया गया।

पेड़ के विशेषज्ञों ने पाया कि इसकी जड़ें दबकर खराब हो रही थीं और उन्हें जरूरी पोषण नहीं मिल पा रहा था। वुडलैंड ट्रस्ट के एड पाइन ने कहा, "मेजर ओक जैसे पुराने पेड़ 'यू.के. के संरक्षण वाले सफेद गैंडों' की तरह हैं, लेकिन उनके खत्म होने की प्रक्रिया उतनी साफ तौर पर दिखाई नहीं देती।" "हम जिस दुनिया में रहते हैं, उसकी सेहत के लिए इन्हें बचाना बहुत जरूरी है, फिर भी ज्यादातर पेड़ चुपचाप गायब हो जाते हैं, और उन्हें मेजर ओक जैसी पहचान या देखभाल नहीं मिलती।"

लोककथाओं में अपनी जगह के अलावा, यह जंगल शेरवुड ओक के पेड़ों के लिए भी जाना जाता है। इन पेड़ों की लकड़ी का इस्तेमाल 18वीं सदी के आखिर और 19वीं सदी की शुरुआत में वाइस एडमिरल होरेशियो नेल्सन की रॉयल नेवी के जहाजों को बनाने और लंदन के सेंट पॉल कैथेड्रल की छत में किया गया था। 'मेजर ओक' को कटने से बचा लिया गया था और 1970 के दशक से ही इसे बाड़ लगाकर सुरक्षित रखा गया है।

'रॉयल ​​सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स' ने कहा, "हालांकि 'मेजर ओक' का एक जीवित पेड़ के तौर पर अंत हो गया है, लेकिन इसकी कहानी खत्म नहीं हुई है।" ग्रुप ने कहा, "यह पेड़ और इसके नीचे की मिट्टी वन्यजीवों के लिए एक जरूरी ठिकाना बनी रहेगी। 'मेजर ओक' की देखभाल से हमें जो जानकारी मिली है, उससे देश भर के दूसरे पुराने ओक पेड़ों को बचाने में मदद मिलेगी। इसकी विरासत इसके नए पौधों और इससे जुड़ी कहानियों के ज़रिए बनी रहेगी। हम अपने सहयोगियों के साथ मिलकर योजनाएं बना रहे हैं और यह पेड़ वन्यजीवों के लिए एक जरूरी ठिकाना बना रहेगा।"

ड्रेक ने कहा कि यह पेड़ एक ऐसी यादगार जगह होगी जहाँ लोग जा सकेंगे, "यह रॉबिन हुड की कहानी में ज़िंदा रहेगा और मरने के बाद भी जंगल के इकोसिस्टम को उतना ही सहारा देता रहेगा जितना जीते-जी देता था।"