भारत ने संकेत दिया है कि अगर यूनाइटेड किंगडम Covishield वैक्सीन को मान्यता नहीं देता है, तो वह UK के खिलाफ कोई एक्शन ले सकता है। विदेश सचिव हर्षवर्धन श्रृंगला ने 21 सितंबर को कहा कि Covishield को मान्यता नहीं देना एक "भेदभावपूर्ण" नीति है और ये यूनाइटेड किंगडम की यात्रा करने वाले भारतीयों को प्रभावित करती है।
श्रृंगला ने कहा, "जैसे-जैसे हम आगे बढ़ेंगे, हम देखेंगे कि आगे क्या होता है, लेकिन अगर हमें संतुष्टि नहीं मिलती है, तो हम पारस्परिक उपाय करने के अपने अधिकारों का इस्तेमाल कर सकते हैं।"
4 अक्टूबर से, UK नए यात्रा नियमों को लागू करेगा, जो अब केवल रेड लिस्ट को ही रखा है। पहले इसने प्रतिबंधित देशों के लिए तीन स्तरीय रेड, एम्बर और ग्रीन लिस्ट में रखा था, लेकिन अब इसे हटा दिया।
हालांकि, इस कदम का ज्यादा लाभ, भारतीयों को नहीं होगा, क्योंकि उनमें से ज्यादातर को Covishield वैक्सीन लगाई गई है, जिसे अभी तक UK ने मान्यता नहीं दी है।
नतीजतन, UK सरकार ने कहा है कि अगर किसी व्यक्ति को अफ्रीका, या दक्षिण अमेरिका, या संयुक्त अरब अमीरात, भारत, तुर्की, जॉर्डन, थाईलैंड, रूस सहित देशों में वैक्सीन लगाई गई है, तो उन्हें वैक्सीनेट नहीं माना जाएगा और उन्हें क्वारंटीन नियमों का पालन करना होगा।
इसलिए, भले ही उन्हें वैक्सीन लगी हो, लेकिन भारतीयों को यात्रा से पहले तीन दिनों के भीतर एक प्री डिपार्चर Covid-19 टेस्ट से गुजरना होगा, UK में आने के बाद दूसरे दिन और आठ दिन के Covid-19 टेस्टिंग के लिए बुक और पेमेंट करना होगा, और घर पर या उस स्थान पर क्वारंटाइन में रहना होगा, जहां वे 10 दिनों के लिए रह रहे हैं। उन्हें UK पहुंचने से पहले 48 घंटों में किसी भी समय अपना पैसेंजर लोकेटर फॉर्म भरना होगा।
श्रृंगला ने कहा, "विदेश मंत्री ने अपने ब्रिटिश समकक्ष के साथ इस मुद्दे को जोरदार तरीके से उठाया है। मुझे बताया गया है कि कुछ आश्वासन दिया जाएगा कि इस मुद्दे का सहारा लिया जाएगा।" विदेश मंत्री एस जयशंकर वर्तमान में संयुक्त राष्ट्र महासभा के सत्र में भाग लेने के लिए अमेरिका में हैं, जो आज फिर से शुरू हुआ।
श्रृंगला ने कहा, "कोविशील्ड एक UK कंपनी का लाइसेंस प्राप्त प्रोडक्ट है, जो भारत में निर्मित है, जिसमें से हमने UK सरकार के अनुरोध पर UK को 5 मिलियन खुराक की सप्लाई की है। हम समझते हैं कि इसका इस्तेमाल यूके की राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रणाली में भी किया गया है।"
विडंबना ये है कि वैक्सीन को यूनाइटेड किंगडम में ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी और ब्रिटिश-स्वीडिश फार्मा प्रमुख एस्ट्राजेनेका ने विकसित किया था। वास्तव में, Covishield नाम भारत में वैक्सीन के लिए इस्तेमाल होने वाला एक लाइसेंस प्राप्त ट्रेडमार्क है।
विवाद शुरू होने के बाद, ब्रिटिश उच्चायोग ने भी साफ किया कि वह अलग-अलग Covid-19 वैक्सीन की मान्यता का विस्तार करने के लिए भारत के साथ बातचीत कर रहा था।