Omicron Variant: चूहों में विकसित हुआ ओमीक्रोन, चीनी शोधकर्ताओं ने किया चौंकाने वाला दावा

कोरोना वायरस के नए वेरिएंट ओमीक्रोन (Omicron) का कहर पूरी दुनिया में बना हुआ है। कई देश इसकी चपेट में आ चुके हैं। ओमीक्रोन वेरिएंट सबसे पहले दक्षिण अफ्रीका में पाया गया था। इस पर नई रिसर्च ने लोगों को फिर से चिंता में डाल दिया है।

वैज्ञानिकों ने इसकी उत्पत्ति पर तीन संभावनाओं पर विचार किया है। पहले तो यह कि ओमीक्रोन जीनोम टेस्ट के साथ मनुष्य में फैला है। या फिर यह लंबे समय तक संक्रमण के साथ प्रतिरक्षा-समझौता रोगी (immuno-compromised patient) में म्यूटेशन होता रहा।

इसका तीसरा कारण यह रिवर्स जूनोसिस (zoonosis) प्रोडक्ट है, यानी इसने पहले जानवरों को संक्रमित किया और फिर वापस इंसानों में प्रवेश कर गया। चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज (Chinese Academy of Sciences) के वैज्ञानिकों के तीसरे कारण को ओमीक्रोन की उत्पत्ति को माना है। चीनी वैज्ञानिकों के नई रिसर्च के मुताबिक, Sars-CoV-2 वायरस का ओमीक्रोन वेरिएंट चूहों के भीतर विकसित हो सकता है और वापस मनुष्यों में आ सकता है।

हिंदुस्तान टाइम्स में छपी खबर के मुताबिक, मौजूदा समय में, कई वैज्ञानिक दूसरी संभावना के पक्ष में ज्यादा हैं। इसकी वजह ये है कि कम से कम एक वेरिएंट ऑफ कन्सर्न (variant of concern -VOC), अल्फा के इसके मूल वेरिएंट होने की संभावना है।

जर्नल ऑफ जेनेटिक्स एंड जीनोमिक्स में छपी चीनी वैज्ञानिकों की रिपोर्ट में तीन कारणों में से तीसरे कारण की भी संभावना जताई गई है। सबसे पहले, उन्होंने यह कैलकुलेशन किया कि कोरोना वायरस आमतौर पर एक महीने में 0.45 म्यूटेशन की दर से विकसित हुआ, जिसमें अन्य सभी VOCs शामिल हैं। हालांकि, ओमीक्रोन वेरिएंट में म्यूटेशंस की संख्या का मतलब है कि इसका तीन गुना तेज गति से विकसित होना, एक महीने में 1.5 mutations पर, जो मनुष्य के भीतर विकास की प्राकृतिक दर पर पता नहीं चला।

दूसरा, और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, उन्होंने पाया कि ओमीक्रोन वेरिएंट में म्यूटेशन की आणविक प्रकृति (molecular nature of mutations) जब पहली बार मनुष्यों में पाई गई थी, तब वैसी नहीं थी, जब कोरोना वायरस मनुष्यों के भीतर विकसित हुआ था। हालांकि, म्यूटेशन जानवरों में, विशेष रूप से चूहों में लगातार पनप रहे थे।

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तीसरा, उन्होंने ओमीक्रोन वेरिएंट के दो B. 1.1 फैमिली वायरस के नजदीकी रिलेटिव को पाया, जहां आखिरी बार मई 2020 में देखा गया था। उस समय तक, उन दो वायरस में म्यूटेशन अपेक्षित लाइनों (expected lines) पर थे। इसका मतलब ये हुआ कि Sars-CoV-2 ने चूहों को संक्रमित करने में सक्षम होने के कारण एक अहम छलांग लगाई।

उन्होंने लिखा है कि उनके निष्कर्षों से पता चलता है कि ओमीक्रोन के पूर्वज ने महामारी के दौरान (2020 के मध्य में सबसे अधिक संभावना) मनुष्यों से चूहों में एक रिवर्स जूनोटिक घटना का अनुभव किया और 2021 के अंत में मनुष्यों में फिर से वापस आने से पहले एक साल से अधिक समय तक एक माउस होस्ट में संचित म्यूटेशन (accumulated mutations) का अनुभव किया।