देश की रीढ़ की हड्डी कही जाने वाली भारतीय रेलवे की ओर से बड़ी संख्या में ट्रेनें चलाई जाती हैं। लोगों का सफर सुहाना बनाने के लिए रेलवे की ओर से कई नियम बनाए गए हैं। वहीं कई तरह की सुविधाएं भी मुहैया कराई गई हैं। कोरोना वायरस महामारी के आने के पहले ट्रेन में सफर के दौरान वरिष्ठ नागरिकों को किराए में छूट मिलती थी। लॉकडाउन के बाद वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली यह छूट बंद कर दी गई है। तब से अब तक वरिष्ठ नागरिक रेलवे में किराए में मिलने वाली छूट को दोबारा शुरू करने की गुहार लगा रहे हैं।
ऐसे में उम्मीद जताई जा रही है कि भारतीय रेलवे जल्द ही इस छूट को बहाल कर सकता है। अगर रेल मंत्रालय इस अपील पर विचार करता है तो सीनियर सिटिजन को एक बार फिर से छूट मिल सकती है।
40 से 50 फीसदी किराए में मिलती थी छूट
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, कोरोना वायरस महामारी के पहले रेल किराए में वरिष्ठ नागरिकों को छूट मिलती थी। इसमें महिला वरिष्ठ नागरिकों को 50 फीसदी और पुरुष वरिष्ठ नागरिकों को 40 फीसदी छूट मुहैया कराई जाती थी। इस छूट के बंद होने के बाद मौजूदा समय में वरिष्ठ नागरिकों को भी आम आदमी की तरह पूरा किराया देना होता है। रेलवे के नियमों के मुताबिक, 60 साल से ज्यादा उम्र के पुरुषों को वरिष्ठ नागरिकों की कैटेगरी में गिना जाता है। वहीं अगर महिलाओं की बात करें तो 58 साल से ज्यादा उम्र की महिलाओं को रेलवे की ओर से वरिष्ठ नागरिक माना जाता है।
स्लीपर क्लास में छूट मिलने के आसार
वहीं ये भी कहा जा रहा है कि रेलवे की ओर से स्लीपर क्लास में वरिष्ठ नागरिकों को छूट दी जा सकती है। इसके पीछे तर्क दिया जा रहा है कि इस कैटेगरी में संपन्न क्लास के लोग नहीं सफर करते हैं। ऐसे में जरूरतमंदों को ध्यान में रखकर स्लीपर क्लास में यह छूट दी जा सकती है। हालांकि अभी तक इस बारे में इंडियन रेलवे और केंद्र सरकार की ओर से कोई आधिकारिक बयान नहीं जारी किया गया है।