आज भी जब हम किसी शाही महल की तस्वीर देखते हैं, तो वह भव्य, चमचमाता और शानदार नजर आता है। हर कोई यही सोचता है कि वहां रहने वाले राजा-रानी आराम और सुख-सुविधा में लिप्त रहते होंगे। लेकिन क्या आप जानते हैं कि सच इसके बिल्कुल उलट था? कई महल इतने गंदे, अव्यवस्थित और अस्वच्छ होते थे कि उनमें रहना कभी-कभी जैसे साहसिक चुनौती बन जाता था। खासकर इंग्लैंड के राजा हेनरी-8 के महल की बात ही लें। हजारों दरबारी और कर्मचारियों के साथ रहने के कारण उनके महल में चूहे, खटमल, जूं और गंदगी इतनी तेजी से फैल जाती थी कि महलों को खाली करना और महीनों तक साफ करना पड़ता था। भव्यता की आड़ में छिपा यह गंदा सच यह बताता है कि शाही जीवन की चमक-धमक के पीछे कितनी कठिनाइयाँ और अव्यवस्था थी।
