अमेरिका के न्यू जर्सी में रहने वाले एक शख्स की जिंदगी उस समय पूरी तरह बदल गई जब उसे अपनी ही पुरानी पैंट की जेब में छुपा हुआ एक करोड़ों रुपये का लॉटरी टिकट मिल गया। ये घटना किसी फिल्मी कहानी जैसी लगती है, लेकिन हकीकत में ये एक चौंकाने वाली सच्चाई है। शख्स ने ये लॉटरी टिकट पिछले साल एक पेट्रोल पंप से खरीदा था, लेकिन जल्दबाजी में वो टिकट कहीं खो गया और वो इसे पूरी तरह भूल गया।
करीब एक साल बाद जब लॉटरी अधिकारियों ने अनक्लेम्ड जैकपॉट की जानकारी दी, तब उसे शक हुआ और उसने घर में पुरानी चीजें खंगालनी शुरू कीं। काफी तलाश के बाद उसे पुरानी पैंट की जेब में मुड़ा हुआ टिकट मिला। जब नंबर चेक किए गए तो वो करीब 57 करोड़ का विजेता निकला।
गैस स्टेशन से खरीदा था टिकट
इस शख्स ने पिछले साल मई में अपने रोज़ के पेट्रोल पंप से “Pick 6” लॉटरी टिकट खरीदा था। लेकिन जल्दबाजी या लापरवाही में वो टिकट कहीं खो गया और वो करीब एक साल तक इसके बारे में भूल ही गया।
आखिरी समय पर आया बड़ा अलर्ट
लॉटरी अधिकारियों ने हाल ही में घोषणा की थी कि एक बड़ा जैकपॉट जीतने वाला टिकट अभी तक क्लेम नहीं किया गया है और उसकी समय सीमा खत्म होने वाली है। ये सुनकर वो शख्स चौंक गया क्योंकि टिकट उसी पेट्रोल पंप से खरीदा गया था जहां वो अक्सर जाता था।
घर में शुरू हुई पागलों जैसी खोज
इसके बाद उसने अपने घर में हर जगह खोज शुरू कर दी अलमारी, दराज, पुरानी फाइलें और यहां तक कि कपड़ों की जेबें भी। वो खुद भी नहीं जानता था कि वो क्या ढूंढ रहा है, लेकिन उम्मीद हारने को तैयार नहीं था।
पुरानी पैंट बनी किस्मत की चाबी
आखिरकार जब उसने अपनी पुरानी पैंटों की जांच की, तो एक जेब से मुड़ा-तुड़ा लॉटरी टिकट मिला। जैसे ही नंबर चेक किए गए, वो हैरान रह गया, वही टिकट $5.9 मिलियन यानी करीब 57 करोड़ का विजेता निकला।
आखिरी दिनों में किया क्लेम, बच गई पूरी रकम
ये शख्स समय रहते लॉटरी ऑफिस पहुंच गया और सिर्फ आठ दिन पहले ही अपना इनाम क्लेम कर लिया। अगर थोड़ी देर हो जाती, तो ये पूरी रकम खत्म हो सकती थी।
लॉटरी विभाग ने दी चेतावनी
लॉटरी अधिकारियों ने लोगों को सलाह दी कि पुराने टिकट जरूर चेक करते रहें, क्योंकि कई बार लोग छोटे या बड़े इनाम भूलकर गंवा देते हैं। ये मामला भी इसी बात की एक बड़ी मिसाल बन गया।