चुनावी रणनीतिकार से राजनेता बने प्रशांत किशोर ने दावा किया है कि कांग्रेस पार्टी ने राज्य में खुद को राष्ट्रीय जनता दल के अधीन कर लिया है। किशोर की जन सुराज पार्टी इस साल के आखिर में होने वाले बिहार विधानसभा चुनावों में अपनी छाप छोड़ने की उम्मीद कर रही है। कांग्रेस को RJD का 'पिछलग्गू' बताते हुए किशोर ने कहा कि पार्टी पहले पूर्व मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव की 'छत्रछाया' थी और अब उनके बेटे तेजस्वी यादव की बारी है।
किशोर ने मुजफ्फरपुर में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए कहा, "कांग्रेस ने बिहार में खुद को RJD का पिछलग्गू बना लिया है। पहले, राज्य कांग्रेस लालू प्रसाद के अधीन थी, अब (छोटे बेटे और उत्तराधिकारी) तेजस्वी यादव की बारी है।"
किशोर ने हालांकि कहा कि कांग्रेस सांसद और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी उन्हें गलत साबित करने के लिए एक 'छोटा सा काम' कर सकते हैं। उन्होंने मांग की कि नेता लालू प्रसाद यादव अपने पैरों के पास अंबेडकर का चित्र रखे जाने की निंदा करें।
इस कार्यक्रम का एक वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हुआ, जिसमें एक RJD कार्यकर्ता को लालू प्रसाद यादव को बी.आर. अंबेडकर का चित्र भेंट करते हुए और उसे उनके पैरों के पास रखते हुए दिखाया गया, जबकि RJD प्रमुख फोटो खिंचवाने के लिए पोज देते रहे।
इस घटना की RJD की प्रतिद्वंद्वी पार्टियों, खासकर सत्तारूढ़ बीजेपी और उसके एनडीए सहयोगियों ने तीखी आलोचना की है, जिन्होंने लालू पर "भारतीय संविधान के निर्माता का अपमान" और "दलितों की भावनाओं को ठेस पहुंचाने" का आरोप लगाया है।
बिहार के उपमुख्यमंत्री और बीजेपी नेता सम्राट चौधरी ने कहा, "यह बेहद दुर्भाग्यपूर्ण है कि लालू जी के जन्मदिन पर बाबा अंबेडकर का ऐसा अपमान हुआ। लोकतंत्र के लिए इससे बड़ी शर्म की बात नहीं हो सकती। यह घटना RJD के लिए एक काले अध्याय का स्पष्ट प्रतीक है... यह उन लोगों की मानसिकता को दर्शाता है, जिन्होंने हमेशा दलित वोटों का इस्तेमाल किया है, लेकिन उनके प्रतीकों के प्रति कोई सम्मान नहीं रखते हैं।"
हालांकि, RJD ने आरोपों को "राजनीति से प्रेरित" बताते हुए खारिज कर दिया और दावा किया कि आगामी बिहार विधानसभा चुनावों से पहले लालू की छवि खराब करने और दलित मतदाताओं का ध्रुवीकरण करने के लिए वीडियो को "जानबूझकर गलत तरीके से पेश" किया गया था।
आरजेडी प्रवक्ता मृत्युंजय तिवारी ने कहा, "यह बीजेपी का दुष्प्रचार है। उनके पास कोई मुद्दा नहीं है। बीजेपी खुद बाबा साहब का अनादर करने के लिए जानी जाती है। लालू जी ने हमेशा सामाजिक न्याय के लिए आवाज उठाई है और डॉ. अंबेडकर का बहुत सम्मान करते हैं। वे चुनावी फायदे के लिए तथ्यों को तोड़-मरोड़ कर पेश कर रहे हैं।"
कांग्रेस, जो लगातार BJP और उसके शीर्ष नेताओं पर अंबेडकर का "अपमान" करने का आरोप लगाती रही है, ने पूरे विवाद पर चुप्पी साध रखी है।