कांग्रेस प्रेसिडेंट (Congress President) का चुनाव दिलचस्प रहने की उम्मीद है। पार्टी के वरिष्ठ नेता शशि थरूर (Shashi Tharoor) ने सोमवार (26 सितंबर) को बड़ा दावा किया। उन्होंने कहा कि अध्यक्ष पद की उनकी उम्मीदवारी को देशभर के कार्यकर्ताओं का समर्थन हासिल है। उन्होंने उत्तरी केरल के पट्टांबी में राहुल गांधी से मुलाकात भी की है। यह उनका गृह जिला है। हालांकि, थरूर ने इसे शिष्टाचार मुलाकात बताई है। वह तिरुवनंतपुरम के सांसद हैं।
इस बीच राजस्थान के मुख्यमंत्री अशोक गहलोत (Ashok Gahlot) ने साफ कर दिया है कि वह पार्टी अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ने के लिए तैयार हैं। हालांकि, मुख्यमंत्री पद से उनके इस्तीफे के बाद नए मुख्यमंत्री को लेकर राजस्थान कांग्रेस में जबर्दस्त खींचतान जारी है। गहलोत के इस्तीफे के बाद राजस्थान के नए मुख्यमंत्री को लेकर अभी तस्वीर साफ नहीं है।
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थरूर ने सबसे पहले कांग्रेस अध्यक्ष पद का चुनाव लड़ने का संकेत दिया था। लेकिन, पिछले कुछ हफ्तों के घटनाक्रम से ऐसा लगता है कि कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी सहित पार्टी आलाकमान अशोक गहलोलत को अध्यक्ष बनाने के पक्ष में है।
अगर थरूर खुलकर मैदान में आते हैं तो उनके और गहलोत के बीच दिलचस्प मुकाबला दिख सकता है। थरूर ने कहा, "मैं जब नामांकन पत्र दाखिल कर दूंगा तब आप देखेंगे कि मुझे कितना सपोर्ट हासिल है। अगर मुझे ज्यादातर राज्यों के पार्टी कार्यकर्ताओं का समर्थन मिलता है तो फिर मैं मैदान में डटा रहूंगा। कई राज्यों से बड़ी संख्या में लोगों ने मुझसे मैदान में उतरने की गुजारिश की है।"
उन्होंने कहा कि वह तो चुनाव लड़ना चाहते हैं। लेकिन इस मामले में तस्वीर 30 सितंबर के बाद ही साफ होगी। 30 सितंबर नामांकन पत्र दाखिल करने की अंतिम तारीख है। थरूर ने बीते शनिवार को पार्टी मुख्यालय से नामांकन पत्र ले लिया है।
थरूर यूपीए सरकार में मंत्री रह चुके हैं। उन्होंने कहा कि उम्मीदवार को आत्मविश्वास के साथ चुनाव लड़ना चाहिए। उन्होंने कहा, "मुझे फॉर्म मिल गया है। मैं लगों से मिल रहा हूं और उनसे बातचीत कर रहा हूं।" यह पूछने पर कि क्या अध्यक्ष पद का चुनाव लड़ने के लिए उन्हें गांधी परिवार का समर्थन है, उन्होंने कहा कि इस मसले पर सोनिया गांधी, राहुल गांधी और प्रियंका से बात हुई है। उन्होंने मुझसे कहा कि उन्हें किसी तरह का एतराज नहीं है।
पूर्व केंद्रीय मंत्री ने चुनाव में केरल के पार्टी कार्यकर्ताओं के समर्थन का भी दावा किया। थरूर पिछले सोमवार को सोनिया गांधी से मिले थे। उन्होंने पार्टी अध्यक्ष का चुनाव लड़ने की इच्छा जताई थी। सोनिया गांधी ने कहा था कि वह तटस्थ रहेंगी। उन्होंने यह भी कहा था कि वह चुनाव में ज्यादा उम्मीदवारों के मैदान में उतरने की स्वागत करती हैं। उन्होंने पार्टी की तरफ से उम्मीदवार के मैदान में उतरने के कयासों को खारिज कर दिया।
कांग्रेस ने मंगलवार को अध्यक्ष के चुनाव के लिए अधिसूचना जारी कर दी। नामांकन दाखिल करने के लिए 24 सितंबर से 30 सितंबर तक की तारीख तय है। 1 अक्टूबर को नामांकन पत्रों की जांच होगी। नॉमिनेशन वापस लेने की अंतिम तारीख 8 अक्टूबर है। उम्मीदवारों के नाम की अंतिम लिस्ट 8 अक्टूबर को शाम 5 बजे जारी की जाएगी। जरूरत पड़ने पर 17 अक्टूबर को चुनाव होगा।