कांग्रेस (Congress) नेता राहुल गांधी (Rahul Gandhi) की तरफ से हिंदुत्व विचारक विनायक 'वीर' दामोदर सावरकर (Veer Savarkar) के अपमान की निंदा करने के लिए, महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे (Eknath Shinde) और उनकी शिवसेना (Shiv Sena) महाराष्ट्र के सभी जिलों में 'सावरकर गौरव यात्रा' निकालेंगे। स्वतंत्रता सेनानी के प्रति अपना समर्थन दिखाने के लिए सीएम ने सोमवार देर शाम अपने ट्विटर प्रोफाइल पिक्चर पर सावरकर की तस्वीर लगा दी।
शिंदे ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में राहुल गांधी पर निशाना साधा और कहा, "सावरकर जैसे नायकों के कारण हमें आजादी मिली है। मैं सावरकर पर राहुल गांधी के बयान की निंदा करता हूं। सावरकर के सम्मान में हम प्रदेश के हर जिले में सावरकर गौरव यात्रा निकालेंगे।"
'गौरव यात्रा' के जरिए, शिंदे की शिवसेना लोगों के बीच सावरकर के कामों के बारे में जागरूकता फैलेगी और उन लोगों के खिलाफ विरोध दर्ज करेगी, जो स्वतंत्रता सेनानी के खिलाफ बोल रहे हैं।
अपनी लोकसभा सदस्यता खोने के बाद, राहुल गांधी ने दिल्ली में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा "मेरा नाम सावरकर नहीं है, मेरा नाम गांधी है और गांधी किसी से भी माफी मांगते हैं।" उनके इस बयान ने विवाद खड़ा कर दिया।
ये बयान उद्धव ठाकरे की शिवसेना (UBT) को भी रास नहीं आया, जो महाराष्ट्र में कांग्रेस के साथ गठबंधन में है। ठाकरे ने रविवार शाम मालेगांव में एक रैली में राहुल गांधी की आलोचना की, और राहुल गांधी को चेतावनी दी कि वे सावरकर का अपमान न करें क्योंकि वे उनकी "पूजा" करते हैं।
ठाकरे ने कहा, “सावरकर को 14 साल तक अंडमान सेलुलर जेल में अकल्पनीय यातना का सामना करना पड़ा। हम केवल दुखों को पढ़ सकते हैं। ये बलिदान का स्वरूप है और हम सावरकर का कोई अपमान बर्दाश्त नहीं करेंगे।"
उन्होंने आगे कहा कि सावरकर हमारे लिए 'भगवान' हैं। हम लड़ने के लिए तैयार हैं, लेकिन अपने देवताओं का अपमान करना कोई ऐसी चीज नहीं है, जिसे हम बर्दाश्त करेंगे।
सावरकर पर राहुल गांधी के बयान के विरोध में, उद्धव ठाकरे की शिवसेना 27 मार्च को नई दिल्ली में पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के घर पर कांग्रेस की तरफ से बुलाई गई विपक्षी दलों की बैठक में शामिल नहीं हुई।
इस बीच, शिवसेना यूबीटी सांसद संजय राउत ने शिंदे की 'सावरकर गौरव यात्रा' को 'नाटक' करार दिया। राउत ने पूछा, “सावरकर हमारे भगवान हैं। बीजेपी सावरकर के बारे में क्या जानती है? बीजेपी के साथ सत्ता में बैठे लोगों को उनके योगदान के बारे में पता ही नहीं है। ये और कुछ नहीं बल्कि 'ड्रामा' है, जिसे वे बनाना चाहते हैं। वे सिर्फ राजनीति के लिए सावरकर के नाम का इस्तेमाल कर रहे हैं।"