22 साल की शर्मिष्ठा पनोली को उनके वायरल सोशल मीडिया पोस्ट के कारण कड़ी आलोचना का सामना करने के बाद गिरफ्तार कर लिया गया, जिसमें उन्होंने कथित तौर पर एक विशेष समुदाय का अपमान किया था - जिसके कारण उन्हें कानूनी परेशानी का सामना करना पड़ा। पनोली पर उनके एक अब डिलीट हो चुके वीडियो को लेकर कानूनी कार्रवाई की गई थी, जिसमें 22 साल की पनोली उन अभिनेताओं की आलोचना करती नजर आई थीं, जो ऑपरेशन सिंधुर पर चुप थे।
शर्मिष्ठा कथित तौर पर एक यूजर को जवाब दे रही थीं, जिसने भारत की तरफ से "बिना किसी वैध कारण के पाकिस्तान पर गोलीबारी करने" के कदम पर सवाल उठाया था। मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि पनोली ने वीडियो में कथित तौर पर अपशब्दों का इस्तेमाल किया है।
उन पर एक धार्मिक समुदाय और पैगम्बर मुहम्मद का अपमान करने का भी आरोप है। हालांकि बाद में उन्होंने बिना शर्त माफी मांगी, लेकिन फिर भी वे कानूनी पचड़े में फंस गईं - जिसके कारण उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया। उनके खिलाफ कई FIR दर्ज की गईं और उन्हें कई नोटिस भेजे गए।
हालांकि, वह फरार रही और आखिरकार उसे गुरुग्राम से गिरफ्तार कर लिया गया। पनोली को अब 13 जून तक न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया है।
पनोली ने कहा कि जिस तरह से उनके साथ "उत्पीड़न" हो रहा है, वह लोकतंत्र नहीं है। उन्होंने अदालत से बाहर निकलते समय यह टिप्पणी की।
14 मई: AIMIM के राष्ट्रीय प्रवक्ता वारिस पठान ने X पर पनोली का वीडियो शेयर किया और दावा किया कि उसने वीडियो में इस्लाम का अपमान किया है और यह वीडियो सांप्रदायिक विद्वेष को भड़काने का एक तरीका है। पठान ने गृह मंत्री अमित शाह को टैग करते हुए पनोली को गिरफ्तार करने की मांग की।
15 मई: पठान की मांग के बाद, पनोली ने X पर अपनी पोस्ट पर बिना शर्त माफी मांगी। उन्होंने कहा, "मैं बिना शर्त माफी मांगती हूं। जो कुछ भी लिखा गया है वह मेरी निजी भावनाएं हैं और मैं जानबूझकर किसी को ठेस नहीं पहुंचाना चाहती थी, इसलिए अगर किसी को ठेस पहुंची है, तो मुझे इसके लिए खेद है। मैं सहयोग और समझदारी की अपेक्षा करती हूं। अब से, मैं अपने पब्लिक पोस्ट में सावधानी बरतूंगी। एक बार फिर, कृपया मेरी माफी स्वीकार करें।"
हालांकि, उनकी माफी कुछ खास फायदा नहीं हुआ, क्योंकि उनके खिलाफ कई FIR दर्ज की गईं और कोलकाता पुलिस ने उन्हें नोटिस भेजा।
30 मई: कोलकाता पुलिस को पता चला कि पनोली गुरुग्राम में है और इसके बाद उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया। पुलिस ने बताया कि उनके परिवार को कई कानूनी नोटिस भी भेजे गए, लेकिन पनोली और उनका परिवार फरार हो गया।
BJP सांसद और अभिनेत्री कंगना रनौत पनोली के समर्थन में सामने आईं। उन्होंने कहा, "मैं सहमत हूं कि शर्मिष्ठा ने अपनी अभिव्यक्ति के लिए कुछ अप्रिय शब्दों का इस्तेमाल किया, लेकिन आजकल ज्यादातर युवा ऐसे शब्दों का इस्तेमाल करते हैं। उसने अपने बयानों के लिए माफी मांग ली है और यही काफी है, उसे और परेशान करने और प्रताड़ित करने की जरूरत नहीं है। उसे तुरंत रिहा किया जाना चाहिए।"
इस बीच, समाजवादी पार्टी के विधायक अबू आजमी ने धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाने वाले लोगों के लिए सख्त कानून बनाने की मांग की। उन्होंने ANI से कहा, "ऐसे लोगों के खिलाफ कम से कम 10 साल की सजा का कानून बनाया जाना चाहिए।"
न केवल रनौत, बल्कि पनोली को डच संसद के सदस्य गीर्ट वाइल्डर्स का भी समर्थन मिला, जिन्होंने इंफ्लुएंसर की गिरफ्तारी को "अभिव्यक्ति की आजादी के लिए अपमान" बताया। दक्षिणपंथी पार्टी फॉर फ्रीडम के प्रमुख ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से भी कार्रवाई करने और उनकी रिहाई सुनिश्चित करने का आह्वान किया।