महाराष्ट्र के मंत्री धनंजय मुंडे ने मंगलवार को इस्तीफा दे दिया, क्योंकि उनके एक करीबी सहयोगी का नाम बीड जिल में एक सरपंच की हत्या के सिलसिले में बतौर आरोपी सामने आया था। ये हत्या दिसंबर में हुई थी। यह घटना तब हुई जब खाद्य एवं नागरिक आपूर्ति मंत्रालय का कार्यभार संभाल रहे मुंडे को मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने मंत्री पद से इस्तीफा देने को कहा था। इससे पहले मुंडे के सहयोगी वाल्मिक कराड को मासाजोग गांव के सरपंच संतोष देशमुख की हत्या में कथित भूमिका के लिए गिरफ्तार किया गया था।
फडणवीस ने इस घटनाक्रम की पुष्टि करते हुए कहा, "महाराष्ट्र के मंत्री धनंजय मुंडे ने आज अपना इस्तीफा दे दिया है। मैंने इस्तीफा स्वीकार कर लिया है और आगे की कार्रवाई के लिए इसे राज्यपाल के पास भेज दिया है।"
CNN-News18 ने सूत्रों के हवाले से बताया कि फडणवीस के निर्देश के बाद सोमवार रात उपमुख्यमंत्री अजीत पवार के साथ उनकी बैठक हुई, जहां दोनों महायुति नेताओं ने देशमुख हत्या मामले में CID की चार्जशीट के नतीजों के साथ-साथ दो संबंधित मामलों पर चर्चा की, जिनमें कराड को मास्टरमाइंड बताया गया है।
उन्होंने बताया कि मुंडे के साथ कराड के करीबी संबंधों को देखते हुए फडणवीस ने महाराष्ट्र के मंत्री और NCP नेता से सरकारी पद से इस्तीफा देने को कहा।
परली तहसील के मासजोग गांव के तीन बार सरपंच रहे 45 साल के देशमुख का 9 दिसंबर 2024 को अपहरण कर लिया गया, उन्हें प्रताड़ित किया गया और उनकी हत्या कर दी गई। घटना से पहले कथित तौर पर वह जबरन वसूली की कोशिश का विरोध कर रहे थे।
पुलिस ने कराड और अन्य आरोपियों के खिलाफ महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (MCOCA) लगाया है। इसके अलावा, राज्य-CID ने संतोष देशमुख हत्या मामले और दो संबंधित मामलों में बीड की एक अदालत में 1,200 पेज की चार्जशीट दाखिल की है।