कॉलेस्ट्रोल एक प्रकार का वसायुक्त पदार्थ (फैटी सब्स्टेंस) है, जो हमारे शरीर के लिए कई जरूरी कार्य करता है। ये हार्मोन निर्माण, कोशिकाओं की झिल्ली को मजबूत रखने और विटामिन D के उत्पादन में अहम भूमिका निभाता है। शरीर इसे खुद भी बनाता है और कुछ मात्रा में ये खाने के जरिए भी मिलता है। लेकिन जब शरीर में इसकी मात्रा जरूरत से ज्यादा बढ़ जाती है, तो ये फायदे के बजाय नुकसान पहुंचाने लगता है। अधिक कॉलेस्ट्रोल रक्त धमनियों की दीवारों पर जमने लगता है, जिससे खून का प्रवाह बाधित हो जाता है।