केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण (Nirmala Sitharaman) ने गुरुवार को कहा कि हिंदी (Hindi) बोलने में उनकी "कंपकंपी" छूट जाती है और वह झिझक के साथ इस भाषा को बोलती हैं। हिंदी विवेक पत्रिका की तरफ से आयोजित एक कार्यक्रम में बोलते हुए, स्पीकर ने यह कहते हुए निर्मला सीतारमण को आमंत्रित किया कि उनका भाषण हिंदी में होगा। इसके बाद संबोधित करने हुई निर्मला सीतारमण ने बताया कि "हिंदी में दर्शकों को संबोधित करने में मेरी कंपकंपी छूट जाती है।"
इसके साथ ही सीतारमण ने उन परिस्थितियों का भी जिक्र किया, जिनके कारण यह स्थिति हुई है। सीतारमण ने कहा कि वह तमिलनाडु में पैदा हुई और वहीं कॉलेज में पढ़ीं। उन्होंने अपनी पढ़ाई ऐसे समय में की जब राज्य में हिंदी के खिलाफ आंदोलन चल रहा था और उन्होंने हिंदी के खिलाफ हिंसक विरोध भी देखा।
केंद्रीय कैबिनेट मंत्री ने दावा किया कि जिन छात्रों ने हिंदी या संस्कृत को दूसरी भाषा के रूप में चुना था, उन्हें राज्य सरकार की तरफ से स्कॉलरशिप नहीं मिली। यहां तक कि मेरिट सूची में आने वाले छात्रों को भी उनकी भाषा के पसंद कारण स्कॉलरशिप नहीं दिया जाता था।
सीतारमण ने कहा कि वयस्क होने के बाद एक व्यक्ति के लिए एक नई भाषा सीखना मुश्किल है, लेकिन वह अपने पति की मातृभाषा तेलुगु सीख सकती है, लेकिन पिछली घटनाओं के कारण हिंदी नहीं ले सकती है। उन्होंने कहा, "मैं बहुत 'संकोच' (झिझक) के साथ हिंदी बोलती हूं।"
हालांकि, वित्त मंत्री ने हिंदी में बोलना जारी रखा और करीब 35 मिनट के अपने पूरे भाषण को हिंदी में ही बोलकर समाप्त किया। सीतारमण ने कहा कि भारत पहले ही दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था का तमगा हासिल कर सकता था, लेकिन समाजवाद के विदेशों से आयातित दर्शन के कारण ऐसा नहीं हो सका, जो केंद्रीय योजनाओं पर हावी थी।
पूरे भाषण को समाप्त कर दिया, जो हिंदी में 35 मिनट से अधिक समय तक चला। सीतारमण ने कहा कि भारत पहले ही दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के रूप में स्थान हासिल कर सकता था, लेकिन समाजवाद के आयातित दर्शन के लिए जो केंद्रीकृत योजना पर निर्भर था।
उन्होंने 1991 की तत्कालीन कांग्रेस सरकार द्वारा किए गए आर्थिक सुधारों को "आधे-अधूरे सुधार" करार दिया, जहां अर्थव्यवस्था सही तरीके से नहीं बल्कि IMF की लगाई गई सख्ती के अनुसार खोली गया थी। उन्होंने दावा किया कि जब तक बीजेपी के अटल बिहारी वाजपेयी ने प्रधान मंत्री पद ग्रहण नहीं किया तब तक कोई प्रगति नहीं हुई और उनके आने के बाद इंफ्रास्ट्रक्चर के निर्माण, सड़कों और मोबाइल टेलीफोन पर काफी ध्यान दिया गया, जिससे हमें आगे बढ़ने में बहुत मदद मिली।