जब मानेक शॉ ने कहा था, मैं पाकिस्तान का सेना प्रमुख होता तो उसकी जीत होती

इसके विपरीत बांग्ला देश युद्ध के समय भारतीय सेनाध्यक्ष मानेक शॉ ने सन 1974 में लंदन में साफ- साफ कह दिया था कि "अगर मैं उस युद्ध में पाकिस्तान का सेनाध्यक्ष होता तो विजय पाकिस्तान की ही होती।" मानेक शॉ की इस गर्व पर जगजीवन राम की टिप्पणी महत्वपूर्ण थी। उन्होंने कहा कि "मैं मानेक शॉ को नकली फील्ड मार्शल मानता हूं। वह इस योग्य नहीं थे।"

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जगजीवन राम को युद्ध के लिए अपनी तैयारी पर पूरा विश्वास था। उन्होंने कहा कि "उस युद्ध को तो जीता ही जाना था भले ही जनरल कोई और होता । क्योंकि हमने तैयारी ही इतनी अधिक कर ली थी।" उनकी यह भी राय थी कि यदि किन्हीं प्रकार के दबाव में आकर किसी को फील्ड मार्शल बना दिया जाए, तो भी वह नकली फील्ड मार्शल ही होगा। मानेक शॉ पैरवी और खुशामद से फील्ड मार्शल बने थे।

जगजीवन बाबू की स्पष्ट राय थी कि उस समय जो भी सेनाध्यक्ष होता, वही युद्ध जीतता भले ही वह इस योग्य नहीं होता। उन्होंने यह भी कहा कि प्रजातांत्रिक प्रणाली में जिस ढंग से निर्णय किये जाते हैं,उसके अंतर्गत विजय का श्रेय किसी व्यक्ति विशेष को नहीं दिया जा सकता। लगता है कि जगजीवन बाबू इस बात से सहमत नहीं थे कि बांग्ला देश युद्ध में विजय का सारा श्रेय इंदिरा गांधी को दिया जाए।

मानेक शाॅ के बारे में बात होने पर जगजीवन राम तीखे हो जाते थे। उन्होंने कहा था कि वे तीनों सेना प्रमुखों में से खुद को सर्वोच्च दिखाने की कोशिश करते थे। लेकिन हो नहीं सके। नीति निर्धारण समिति की बैठकों में कई बार मानेक शाॅ अन्य दोनों सेनाध्यक्षों की बातों का विरोध करते थे । उनके बीच खुद को सर्वोच्च दिखाने की कोशिश करते थे। पर, हम इस मान्यता के नहीं रहे कि तीनों सेनाओं का एक अध्यक्ष हो।

यह पूछे जाने पर कि क्या कभी आपसे उनका नीतिगत मतभेद रहा, उन्होंने कहा कि ऐसा साहस वह नहीं कर सकते थे। वैसे उनकी ख्वाहिश मनमानी करने की भी रहती थी, पर वे कर नहीं सकते थे।

मानेक शाॅ की राय भी कुछ नेताओं के बारे में बहुत खराब थी।मानेक शाॅ ने एक बार कहा था कि "मुझे शक है कि उस नेता को मोर्टार और मोटर के बीच के फर्क का पता तक नहीं होगा जिसे देश का रक्षा मंत्री बना दिया जाता है।"

मानेक शाॅ बांग्ला देश युद्ध में विजय का श्रेय भी प्रधान मंत्री या रक्षा मंत्री को देने के बदले खुद ही लेना चाहते थे। मानेक शाॅ ने बाद में कहा कि भारतीय फौज की जीत का खांका मैंने खींचा था। मानेक शाॅ पांच युद्धों में हिस्सा ले चुके थे। मानेक शाॅ ने बांग्ला देश संकट के शुरुआती दौर में आयोजित उच्चस्तरीय बैठक में प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी से साफ-साफ कह दिया था कि हमारी सेना अभी युद्ध के लिए तैयार नहीं है। प्रधान मंत्री को यह बुरा लगा था।

पर, जब तैयारी हो गयी तो शॅा से पूछा गया कि इस युद्ध को जीतने में कितना समय लगेगा। शाॅ ने कहा कि डेढ़ से दो माह तक लगेंगे। बांग्ला देश फ्रांस के बराबर है। पर, जब 14 दिनों में ही पाक फौज ने सरेंडर कर दिया तो मंत्रियों ने पूछा कि आपने 14 दिन क्यों नहीं कहा ? इस पर शाॅ ने कहा कि यदि पंद्रह दिन हो जाते तो आप लोग ही मेरी टांग खींचने लगते।