पश्चिमी देशों और चीन में पिछले एक महीने से कट और पॉलिश्ड डायमंड्स की मांग में बेतहाशा गिरावट हुई है। इसके चलते सूरत में करीब 20 हजार लोगों को अपने काम से हाथ धोना पड़ गया। एक मीडिया रिपोर्ट में यह दावा किया गया है लेकिन मनीकंट्रोल इस दावे के सत्यता की पुष्टि नहीं कर सकता है। विदेशों में हीरे की मांग कम होने का झटका सूरत में कामगारों को इसलिए लगा क्योंकि दुनिया का 80 फीसदी बिकने वाला हीरा यहीं पॉलिश किया जाता है और कट और पॉलिश्ड डायमंड्स का सबसे बड़ा बाजार अमेरिका है और उसके बाद चीन है। सूरत में हीरे की इंडस्ट्री कितनी बड़ी है, इसका अंदाजा इससे लगा सकते हैं कि यहां 4 हजार कटिंग और पॉलिशिंग यूनिट्स में करीब 8 लाख को रोजगार मिलता है।
वर्किंग डेज में हो रही कटौती
सूरत डायमंड एसोसिएशन (SDA) के सेक्रेटरी Damji Mavani का कहना है कि मांग में कटौती के चलते प्लांट सिर्फ 60 से 70 फीसदी क्षमता से चल रहे हैं। गुजरात में डायमंड वर्कर्स यूनियन के वाइस प्रेसिडेंट Bhavesh Tank का कहना है कि सूरत के डायमंड सिटी पर 2008 जैसी मंदी के संकेत डरा रहे है। भवेश का कहना है कि ऑर्डर बहुत कम मिल रहे हैं जिसके चलते वर्कर्स की संख्या में कटौती की जा रही है। कुछ जगहों पर तो वर्किंग डेज भी कम किए जा रहे हैं। ताकि जब वर्कर्स काम न करें तो उन्हें पेमेंट न करना पड़े।
पिछले साल अप्रैल-नवंबर 2022 के बीच हीरे का निर्यात सालाना आधार पर 5.43 फीसदी फिसल गया। हीरे की मांग में गिरावट के चलते पॉलिश्ड हीरे के भाव टूट रहे हैं और इससे डायमंड कंपनियों का मार्जिन प्रभावित हो रहा है। हालांकि कच्चे हीरे के भाव ऊंचे बने हुए हैं। मिनिस्ट्री ऑफ कॉमर्स एंड मिनिस्ट्री के तहत आने वाले जेम ज्वैलरी एक्सपोर्ट प्रमोशन काउंसिल (GJEPC) के चेयरमैन विपुल शाह के मुताबिक चीन में कोरोना महामारी के फिर से उभार के साथ-साथ रूस और यूक्रेन के बीच जारी लड़ाई के खत्म होने के कोई संकेत नहीं मिलने के चलते दुनिया भर में महंगाई का दबाव बढ़ रहा है। इस कारण से दिक्कतें बढ़ रही हैं।