Dragon: क्या धरती पर सच में मौजूद थे उड़ने वाले समुद्री ड्रैगन? 24 करोड़ साल पुराने जीवाश्म से हो रही पुष्टि!

Mythical Dragon: पौराणिक कथाओं में समुद्रों में उड़ने वाले ड्रैगन का जिक्र है जो हमेशा से लोगों के बीच चर्चा का विषय रहे है। उनकी विशालकाय शरीर और जादुई शक्ति को लेकर आज भी कई तरह की कहानियां चलती है। लेकिन क्या सच में ये ड्रैगन कभी धरती पर उड़ते थे? हाल ही में चीन में एक ऐसे प्राचीन जीव के जीवाश्म खोजे गए हैं जो 24 करोड़ साल पुराने है। ये जीवाश्म पत्थरों के बीच में सुरक्षित पाए गए है। जीवाश्म विज्ञानियों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम अब दक्षिण-पश्चिमी चीन में इन जीवाश्मों का अध्ययन कर रही है। ये जीवाश्म डिनोसेफलोसौरस ओरिएंटलिस (Dinocephalosaurus orientalis) नामक एक लंबी गर्दन वाले समुद्री सरीसृप के हैं, जिसकी असाधारण दिखावट बिल्कुल पौराणिक ड्रैगन जैसी है।

हालांकि इस जीव की खोज 2003 में हुई थी, लेकिन डिनोसेफलोसौरस की पूरी शारीरिक बनावट आज भी एक रहस्य बनी हुई थी। हाल ही में अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने अच्छी तरह से संरक्षित कई नमूनों को इकट्ठा किया और आखिरकार इसकी शारीरिक संरचना को फिर से बनाया।

एक जीवित 'चीनी ड्रैगन'?

डिनोसेफलोसौरस ओरिएंटलिस को पहली बार 2003 में नाम दिया गया था, लेकिन हाल ही में जीवाश्म विज्ञानियों ने इसके पूरे कंकाल का विस्तृत डेटा दिया है। चीन के गुइझोउ प्रांत से मिले नए जीवाश्मों ने शोधकर्ताओं को छूटे हुए हिस्सों को भरने और इसकी पूरी शारीरिक बनावट का एक स्पष्ट चित्र बनाने में मदद की है। लगभग 16-20 फीट लंबा यह समुद्री सरीसृप विशाल 32 सर्वाइकल कशेरुकाओं के कारण अपने शरीर और पूंछ की संयुक्त लंबाई से भी लंबी गर्दन रखता था। इसके लंबे आकार और सांप जैसे सिर के कारण इसकी तुलना अक्सर पौराणिक चीनी ड्रैगन से की जाती रही है।